En borgmester i det stærke borgmestersystem
Indenfor den stærke borgmesterform, fungerer borgmesteren som en administrerende direktør.
Meget som en amerikansk præsident på føderalt niveau er den udøvende myndighed i bystyrelsen beboet af borgmesteren. Denne form for kommuner bruges oftest i større byer, hvor borgmestre skal være mere forbundet med statslige og føderale politikere og offentlige administratorer.
Borgmesteren er byens offentlige ansigt, ligesom præsidenten er USAs ansigt. Under naturkatastrofer og menneskeskabte katastrofer står borgmesteren foran og giver opdateringer til dem, der påvirkes af katastrofen såvel som til den nationale og internationale presse. For eksempel var New Orleans borgmester Ray Nagin konstant i nyheden efterfulgt af orkanen Katrina i 2005. En anden hændelse for en borgmester foran pressen under en katastrofe var New York City borgmester Rudy Giuliani efter terrorangrebene den 11. september, 2001.
Bypersonale rapporterer i sidste ende til borgmesteren. Som hovedadministrator har borgmesteren beføjelse til at ansætte og afskedige personale.
I nogle stærke borgmesterbyer har byrådet beføjelse til at bekræfte eller afvise borgmesterlige aftaler.
En borgmester i Council-Manager System
En borgmester i rådstyringssystemet er byens symbolske hoved. I virkeligheden er borgmesteren en første blandt ligemænd på byrådet. Borgmesteren må bruge indflydelse mere end officiel magt for at drive byens politiske dagsorden.
Byrådet under borgmesterens ledelse er lovgivningsorganet for byen, mens byens leder er udøvende. Byrådet hyrer lederen til at gennemføre de love og politikker, den vedtager. Lederen leder medarbejderne i udførelsen af byens daglige drift. Lederen fungerer også som rådets øverste politikrådgiver.
Når byens leder skal kommunikere kritisk information til byrådet, er borgmesteren den første person, lederen kontakter. Derefter kan lederen kontakte andre rådsmedlemmer, eller borgmesteren kan formidle oplysningerne. Det afhænger af forholdet mellem borgmesteren, lederen og rådsmedlemmerne. Eksempler på kritisk information kan omfatte en officer involveret skydning, en afdelingschefs opsigelse, rygter om en forestående retssag mod byen eller en arbejdsulykke ulykke.
Amerikanske præsidenter, der engang tjente som borgmester
- Grover Cleveland tjente som borgmester i Buffalo, New York, fra 1881 til 1883. Han var den 22. og 24. præsident i 1885-1889 og 1893-1897.
- Andrew Johnson fungerede som borgmester i Greeneville, Tennessee, fra 1830 til 1883. Han var den 17. præsident, der tjener 1865-1869.
- Calvin Coolidge fungerede som borgmester i Northampton, Massachusetts, fra 1910 til 1911. Han var den 30. præsident, der betjener 1923-1929.
Berømtheder, der engang tjente som borgmester
- Før Sarah Palin var en vicepræsidentkandidat og guvernør i Alaska, var hun borgmester i Wasilla, Alaska. Hun fungerede som borgmester mellem 1996 og 2002.
- Skuespiller og filmregisseur Clint Eastwood fungerede som borgmester i Carmel-By-The-Sea, Californien mellem 1986 og 1988.
- Musikant Sonny Bono tjente som borgmester i Palm Springs, Californien, mellem 1988 og 1992. Han tjente i USA's Repræsentanternes Hus fra 1995 til sin død i 1998.
- Før han hostede sit lavpigen-tv-talkhow, var Jerry Springer borgmester i Cincinnati, Ohio. Springer fungerede som borgmester i et års periode mellem 1977 og 1978. Springer tjente på byrådet 1971-1974 og 1975-1978 med en opsigelse mellem de to stints.