Veterans Day i USA og Europa
Mange amerikanere tror fejlagtigt, at veteranernes dag er den dag, Amerika sætter til side for at ære amerikansk militært personel, der døde i kamp eller som følge af sår fra kamp. Det er ikke helt sandt. Memorial Day er dagen afsat til ære for Amerikas krigsdøde.
Veterans Day, derimod, ærer alle amerikanske veteraner, både levende og døde. Faktisk er Veterans Day hovedsagelig beregnet til at takke LEVENDE veteraner for dedikeret og loyal service til deres land.
11. november hvert år er den dag, vi sikrer, at veteraner ved, at vi dybt sætter pris på de ofre, de har gjort i livet for at holde vores land fri.
Hærvoldsdag
For at fejre afslutningen af den "store krig" (1. verdenskrig) blev en "ukendt soldat" begravet på højeste æressted i både England og Frankrig (i England, Westminster Abbey, i Frankrig, Triumfbuen). Disse ceremonier fandt sted den 11. november og fejrede afslutningen af krigen i 1. verdenskrig kl. 11.00 den 11. november 1918 (11. den 11. i den 11. måned). Denne dag blev internationalt kendt som "Armistice Day".
I 1921 fulgte USA i Frankrig og England ved at lægge resten af en amerikansk soldat fra den amerikanske krig - hans navn "kendt men til Gud" - på en Virginia-bjergside med udsigt over byen Washington DC og Potomac Flod. Denne side blev kendt som "Den ukendte soldats grav", og hedder i dag "Ukendtes grav". Beliggende i Arlington National Cemetery , symboliserer graven værdighed og ærbødighed for den amerikanske veteran.
I Amerika blev den 11. november officielt kendt som Armistice Day gennem en kongreshandling i 1926. Det var ikke før 12 år senere gennem en lignende handling, at våbenhærdsdagen blev en nationalferie.
Hele Verden troede på, at Første Verdenskrig var "krigen for at afslutte alle krige." Har dette været sandt, kan ferien stadig kaldes hærvoldsdag i dag.
Den drøm blev knust i 1939, da Anden Verdenskrig brød ud i Europa. Mere end 400.000 amerikanske servicemedlemmer døde under den forfærdelige krig.
Veterans Day Creation
I 1954 underskrev præsident Eisenhower et lovforslag, der forkynder den 11. november som Veteransdag og opfordrede amerikanerne overalt til at omdanne sig til fredens sag. Han udstedte en præsidentbekendtgørelse, der leder lederen af Veterans Administration (nu kaldet Department of Veterans Affairs) for at danne en Veterans Day National Committee for at organisere og overvåge den nationale overholdelse af Veterans Day.
Veterans Day National Ceremony
Klokken 11 er hver 11. november en farvevagt, der består af medlemmer fra hver af de militære filialer, ærer for Amerikas krigsdøde under en hjertemusik ved Ubernes grav i Arlington National Cemetery.
Præsidenten eller hans repræsentant placerer en krans ved graven, og en bugler lyder haner . Balancen af ceremonien, herunder en "Parade of Flags" af talrige veteraner serviceorganisationer, finder sted indenfor Memorial Amphitheatre, der støder op til Graven.
Udover at planlægge og koordinere National Veterans Day Ceremony, støtter Veterans Day National Committee en række Veterans Day Regional Sites.
Disse websteder udfører Veterans Day fejringer, der giver gode eksempler for andre samfund at følge.
Veterans Day Observance
Veterans Day er altid observeret den 11. november, uanset hvilken dag i den uge det falder. Veteransdagens nationale ceremoni holdes altid på Veterans Day selv, selvom ferien falder på en lørdag eller søndag. Men ligesom alle andre føderale helligdage, når det falder på en arbejdsdag - lørdag eller søndag - tager de føderale regeringsmedlemmer afsted på mandag (hvis ferien falder på søndag) eller fredag (hvis ferien falder på lørdag ).
Denne føderale lov gælder ikke for statslige og lokale myndigheder. De kan frit bestemme lokalsamfundets lokaler (herunder skolelukninger) lokalt. Som sådan er der ikke noget lovligt krav om, at skolerne lukker på Veteransdagen, og mange gør det ikke.
Men de fleste skoler holder Veterans Day aktiviteter på Veterans Day og hele ugens ferie for at ære amerikanske veteraner.
Allied Veterans Day Around the World
Mange andre lande ære deres veteraner den 11. november hvert år. Men navnet på ferien og typerne af ceremonier adskiller sig fra Veterans Day aktiviteterne i USA.
Canada, Australien og Storbritannien henviser til deres ferie som "Remembrance Day." Canada og Australien observere dagen den 11. november, og Storbritannien gennemfører deres ceremonier på søndagen nærmest 11. november.
I Canada er overholdelsen af "Remembrance Day" faktisk meget ligner USA, da dagen er afsat til ære for alle Canadas veteraner, både levende og døde. En bemærkelsesværdig forskel er, at mange canadiere bærer en rød valmueblomst den 11. november for at ære deres krigsdøde, mens traditionen "rød valmue" observeres i USA på Memorial Day.
I Australien er "Remembrance Day" meget ligesom America's Memorial Day, da det betragtes som en dag til ære for australske veteraner, der døde i krig.
I Storbritannien er dagen mindet af kirketjenester og parader af ex-service medlemmer i Whitehall, en bred ceremoniel avenue, der fører fra Londons Parliament Square til Trafalgar Square. Kranser af valmuer er tilbage på Cenotaph, et krigsminde i Whitehall, som blev bygget efter Første Verdenskrig. På Cenotaph og andre steder i landet observeres en to minutters stilhed kl. 11.00 for at ære dem, der har mistet deres liv i krige.