Dag for minde
Memorial Day er en dag for at huske og ære for militært personel, der døde i deres lands tjeneste, især dem, der døde i kamp eller som følge af sår i kamp. Mens de, der døde, også er husket på Veteransdagen, er Veteransdag dagen afsat for at takke og ære alle dem, der tjente ærefuldt i militæret - i krigstid eller fredstid.
Historie om mindedag
Tre år efter, at borgerkrigen sluttede, den 5. maj 1868 organiserede lederen af en organisation af Union veteraner - Republikken Grand Army (GAR) - Decoration Day som en tid for nationen at dekorere graven i krigsdøden med blomster. Maj. Gen. John A. Logan erklærede, at dekorationsdagen skulle overholdes den 30. maj. Det antages, at datoen blev valgt, fordi blomster ville blomstre over hele landet. Den første store overholdelse blev afholdt det år på Arlington National Cemetery.
Ceremonierne centreret omkring den sorgslempede veranda i Arlington-palæet, engang hjemsted for gen. Robert E. Lee. Forskellige Washington embedsmænd, herunder Gen. og Fru Ulysses S. Grant, præsiderede ceremonierne. Efter taler gik børnene fra soldaternes og søfolkens forældreløse hjem og medlemmer af GAR deres vej gennem kirkegården, strømmede blomster på både Union og Confederate graves, reciterede bønner og sang salmer.
At hædre de modige ofre fra begge sider af krigen med denne nationale ferie var en måde for vores nation at helbrede efter borgerkrigets lange år.
Lokale observationer skal være først
Lokale forårshverv til borgerkrigen var allerede blevet afholdt på forskellige steder. En af de første fandt sted i Columbus, Miss., 25. april 1866, da en gruppe kvinder besøgte en kirkegård for at dekorere gravene fra de konfødererede soldater, der var faldet i kamp i Shiloh.
Nærliggende var unger soldater grav, forsømt fordi de var fjenden. Forstyrret ved synet af de bare grave lagde kvinderne også nogle af deres blomster på disse grave.
I dag hævder byer i nord og syd at være fødestedet for mindedag i 1866. Både Macon og Columbus, Ga., Hævder titlen, såvel som Richmond, Va. Landsbyen Boalsburg, Pa., Hævder at den begyndte der to år tidligere. En sten i en Carbondale, Ill., Kirkegården bærer erklæringen om, at den første dekorationsdag ceremoni fandt sted der den 29. april 1866. Carbondale var det militære hjem for Gen. Logan. Ca. 25 steder er blevet navngivet i forbindelse med Memorial Day, hvor mange af dem i syd, hvor de fleste af de krigsdøde blev begravet. Det er sikkert at sige, at Memorial Day-fondet voksede i samfund og stater og udviklet sig til en føderal ferie.
Officielt Fødselssted erklæret
I 1966 erklærede kongres og præsident Lyndon Johnson Waterloo, NY, "fødestedet" af Memorial Day. Der, en ceremoni den 5. maj 1866, ærede lokale veteraner, der havde kæmpet i borgerkrigen. Virksomheder lukket og beboere fløj flag på halvpersonale. Tilhængere af Waterloo hævder, at tidligere overholdelser på andre steder var enten uformelle, ikke fællesskabsdækkende eller engangshændelser.
Ved slutningen af det 19. århundrede blev Memorial Day ceremonier afholdt den 30. maj i hele nationen. Statlige lovgivere vedtog proklamationer, der udpegede dagen, og hæren og flåden vedtog regler for korrekt overholdelse på deres faciliteter.
Det var først efter første verdenskrig, at dagen blev udvidet for at ære dem, der er døde i alle amerikanske krige. I 1971 blev Memorial Day blevet erklæret en nationalferie ved en kongreshandling. Det blev så også placeret på den sidste mandag i maj, som det var nogle andre føderale helligdage.
Nogle stater har konfødererede observationer
Mange sydlige stater har også deres egne dage til at ære den konfødererede død. Mississippi fejrer Confederate Memorial Day den sidste mandag i april, Alabama den fjerde mandag i april og Georgien den 26. april. Nord og South Carolina observerer den den 10. maj, Louisiana den 3. juni og Tennessee kalder den dato Confederate Decoration Day.
Texas fejrer Confederate Heroes Day 19 januar og Virginia kalder den sidste mandag i maj Confederate Memorial Day.
Gen. Logan's ordre til hans indlæg til at dekorere grave i 1868 "med de bedste blomster af foråret" opfordrede: "Vi skal vogte deres grave med hellig årvågenhed. ... Lad hyggelige stier invitere kom og gå af ærbødige besøgende og elskede sørger. Lad ingen forsømmelse, ingen tidskrævelser, vidne til nutiden eller til de kommende generationer, at vi har glemt som et folk prisen for en fri og uforandret republik. "
Publikum, der deltog i den første Memorial Day ceremoni på Arlington National Cemetery var omtrent den samme størrelse som dem, der deltager i dagens overholdelse, omkring 5.000 mennesker. Så var der som nu små amerikanske flag på hver grav, en tradition fulgt på mange nationale kirkegårde i dag. I de seneste år er brugeren vokset i mange familier for at dekorere graven af alle afledte kære.
National Moment of Remembrance
For at sikre ofrene for USAs faldne helte bliver aldrig glemt, i december 2000 bestod den amerikanske kongres og præsidenten blev undertegnet i loven, The National Moment of Remembrance Act, der skabte Det Hvide Huss Kommission om det Nationale Mindesmærke. Kommissionens charter er at opmuntre de amerikanske befolkninger til at give noget tilbage til deres land, hvilket giver dem så meget frihed og mulighed ved at opmuntre og koordinere mindesmærker i USA om mindedagsdagen og det nationale mindedomsmoment.
Det nationale mindedomsmoment opmuntrer alle amerikanere til at holde pause, hvor de er klokken 15:00 lokal tid på Memorial Day for et minut af stilhed for at huske og ære dem, der er døde i tjeneste for nationen. Som Moment of Remembrance grundlægger Carmella LaSpada udtaler: "Det er en måde, vi alle kan hjælpe med at lægge mindesmærket tilbage i Memorial Day."
Meget af ovennævnte artikel courtesy of Veterans Administration (VA)