Når man tænker på et amerikansk navy (USN) luftdemonstrationsteam, er det sandsynligt, at de blå engle - som har været en luftdemonstrationskvadron siden 1946, gør dem til den ældste formelle flyvende akrobatiske gruppe under samme navn i verdenen og den ældste i USA. De blå engle repræsenterer også De Forenede Stater Marine Corps Aviation.
De blå engle
De blå engle blev dannet i slutningen af Anden Verdenskrig.
Holdet startede med at flyve en trio af Grumman F6F-5 Hellcats i formation, kort efterfølgende opgradering til F8F-1 Bearcat . Prestationsrutinen udvikler senere demonstrationsrutinen til at omfatte 4 og derefter 5 fly.
- I 1949 udviklede holdet til jetfly i form af Grumman F9F-2 Panther . For at flytte personale og udstyr til og fra udstillingssteder fik de også Douglas R4D Sky Train.
- I 1950 blev Blue Angels holdet midlertidigt opløst på grund af Koreakriget, men blev genoprettet i oktober 1951 og opgraderet til Grumman F9F-5 Panther og handlede også R4D Sky Train til Curtiss R5C Commando . I slutningen af 1954 modtog de blå engle deres første Marine Corps pilot, samt overgået til Grumman F9F-8 Cougar .
- I 1956 tilføjede Blue Angels et sjette fly til flydemonstrationen og gav deres første forestilling uden for USA ved International Air Exposition i Toronto, Canada. De opgraderede også fra R5C Commando logistikfly til Douglas R5D Skymaster .
- I 1957 overgik holdet til Grumman F11F-1 Tiger (først flyve den korte nosed, og derefter de lange nosed versioner).
- I 1968 handlede teamet i R5D Skymaster transportfly til C-121J Constellation .
- I 1969 opgraderede de blå engle til McDonnell Douglas F-4J Phantom II i 1969, samt opgradering til C-121 Super Constellation. (Side note: F-4 var det eneste fly, der blev fløjet af både Blues Angels og Air Force Thunderbirds - selvom Thunderbirds brugte F-4E)
- I 1970 blev logistikflyet overgået til Lockheed KC-130F Hercules, bemandet af et all-Marine crew.
- I 1974 faldt de blå engle ned til Douglas A-4F Skyhawk II og blev omorganiseret i Navy Flight Demonstration Squadron.
- I 1975 blev KC-130 først brugt til at demonstrere Jet-Assisted Take-Off (JATO).
- I 1986 overgik de blå engle til deres nuværende fly - McDonnell Douglas F / A-18 Hornet.
- Siden 1992 har de blå engle haft to på hinanden følgende C-130 support / logistik fly kaldet "Fat Albert". Fat Albert Jeg var en TC-130G og Fat Albert II er en C-130T. På nogle air shows med holdet deltager Fat Albert, udfører flyovers og demonstrerer sin evne til korte start (det viste sig også at demonstrere sine raket-assisterede takeoff-RATO-muligheder), men på grund af faldende forsyninger af raketter blev denne praksis faldet i 2009).
- Og i juli 2014 sluttede den første kvindelige pilot til Blue Angels.
I øjeblikket består Blue Angels demonstrationsrutine af 6 fly opdelt i "Diamond" (Blue Angels 1 til 4) og Oppositions Solos (Blue Angels 5 og 6). Der er dog i alt 10 jetfly - to F / A-18 A-modeller, fem F / A-18 C-modeller (disse er et-sæders fly), en F / A-18 B og to F / A-18 D modeller (to-sæders fly).
Normalt anvendes de seks jetfly under demonstrationsflyvninger, som er single-seat-versionerne, og resten står som reservedele, hvis et af hovedflyene ikke kan betjenes og ikke kan repareres før showet begynder.
På ligningens side er der 126 Navy og Marine Corps personale tildelt Blue Angels - 16 officerer, 110 tilmeldt. Der har været tre andre fly i forbindelse med Blue Angels holdet: Nordamerikanske SNJ Texan, som blev brugt til at simulere et japansk A6M Zero-fly i demonstrationer i 1946-sæsonen. Lockheed T-33 Shooting Star , som blev brugt i begyndelsen og midten af 1950'erne som et VIP-transportfly til holdet.
The Vought F7U Cutlass. Holdet havde modtaget to F7U'er i slutningen af 1952, og de blev fløjet som en sidemon demonstration i 1953-sæsonen.
F7U var dog ikke en del af de faste Blue Angel-formationer (på det tidspunkt brugte teamet F9F Panther). Piloterne og jordpersonalet fandt håndværket utilfredsstillende og planlægger at bruge det som holdets primære fly blev aflyst.
Men de blå engle er ikke det eneste luftdemonstrationsteam, som flåden nogensinde har haft ... bare det første officielt sanktionerede luftdemonstrationsteam. Selvom jeg er sikker på, at der var flere, omfatter tidligere antennemonteringshold:
The Three Sea Hawks
The Three Sea Hawks - Først udført i januar 1928 bestod holdet af tre Boeing F2B-1 og F2B-2-krigere i San Francisco. På grund af deres tilsyneladende risikable præstation kaldte offentligheden dem selvmords-trioen.
De Høje Hatters, De Tre Gallante Sjæle Og De Tre Flygende Fisker
The High Hatters - dannet i slutningen af 1920'erne og udfører hovedsagelig på vestkysten, fløj dette team tre Boeing F2B-1-krigere fra VF-1B-skvadronen baseret på CV-3 USS Saratoga . High Hatters blev opløst i begyndelsen af 1930'erne. De tre galante sjæle - dannet i 1929, begyndte dette team at bruge Curtiss F6C-4- krigere, overgangen til Boeing F4B-1-fly i 1930, og derefter i 1931 fløj Boeing F2B-1-krigerne. Dette hold bemærkes som værende det sidste resterende luftfartsforetagende før anden verdenskrig. The Three Flying Fish - dannet i 1930, og udfører hovedsagelig på østkysten, fløj dette team Curtiss F6C-4. Dette hold blev opløst i begyndelsen af 1931.
De grå engle
The Gray Angels - dette kortlivede Marine Aerial Performance team blev dannet i 1948, der flyver McDonell FH-1 Phantom. De grå engle er kendt for at være det første amerikanske aerobatiske displayteam, der flyver jetfly.
Marine Phantoms (aka Flying Leathernecks)
Også kaldet "Flying Leathernecks", var dette hold efterfølgeren til de grå engle. Formet i 1949 fløj denne Marine Aerial Performance team McDonell FH-1 Phantom. Denne skvadron blev dannet ud af VMF-122 Squadron ved Cherry Point, der først flyede standard VMF-122 farver og senere (september 1949), der flyver nyt malingsschema med overordnet havblå med gul trim. I 1950 overgik holdet til McDonell F2H-1 Banshee . Marine Phantoms blev opløst, da Koreakrigen brød ud.
Albino Angels
Formet efter afslutningen af Koreakriget fløj dette team Douglas A-4D Skyhawk. Et andet kortvarigt hold blev Albino Angels opløst efter kun to luftdemonstrationer. Holdet havde sondringen mellem at være det eneste aerobatiske demonstrationshold for at åbne deres rutine ved at blive lanceret fra et luftfartsselskab.
Air Barons
Formet i midten af 1958 var dette holds hovedrolle at repræsentere Naval Air Reserve-styrkerne. Da Air Barons først blev etableret fløj Grumman F9F-6 Cougar, og gennem holdets eksistens overgik det til det nordamerikanske FJ-4B Fury (i det nye betegnelsessystem, der blev vedtaget i 1962, blev FJ-4B AF-1E ), efterfulgt af Douglas A-4B Skyhawk (og A-4L-modellen). Det var først i slutningen af 1968, at holdet fik officiel status som et flydemonstrationsteam.
En af de rutiner, som Air Barons blev noteret for i deres offentlige forestillinger, var en luft til luftbeholdere. Alle piloter på holdet var ex-regular naval piloter (piloter i reserve), og som sådan var alle civile borgere - inspirerende holdets motto: "Twice a Citizen". På grund af at holdets overordnede skvadron (VA-209) blev opløst - efterladt Air Barons uden fly og støtte - i slutningen af 1971 blev dette unikke aerobatiske team også opløst.