Må ikke modvirke innovation
Vi ved alle sammen, hvor vigtig innovation er for erhvervsmæssig succes. Hvis Apple Corp. ikke havde innoveret, ville vi ikke have iPhones. Hvis Microsoft var ophørt med at forny sig, da de udgav DOS, ville vi aldrig have set Windows-operativsystemer. Hvis fabrikanterne havde stoppet fornyelse, ville vi alle køre Model T'er og kalde hinanden på stearinlys telefoner, der har brug for operatør bistand; Der ville ikke være noget fjernsyn at se på, og du ville ikke læse dette, fordi internettet aldrig ville være blevet oprettet.
Innovation er afgørende
Så hvis innovation er så vigtig, hvorfor bruger så mange virksomheder hele tiden deres små forbedringer af processen og ser deres konkurrenter stjæle deres kunder med innovative nye produkter og tjenester? Det er klart, at problemet ikke er, at virksomhedsejere og ledere ikke ser behovet for innovation. Mange ved bare ikke hvordan man skal tilskynde til innovation. Men mest modvirker innovation - ikke med vilje, måske, men meget effektivt. Lad os se på to små virksomheder. Det ene er et eksempel på, hvordan man modvirker innovation. Den anden er et eksempel på, hvordan man fremmer innovation.
Modvirke Innovation - Dræb selskabet
Carol driver en lille familievirksomhed. Hun er meget god. Hun ved hvad hun laver og kan fortælle alle andre specifikt hvad man skal gøre. Desværre har Carols forretning gået ned ad bakke. Hun er nødt til at sænke sine priser, hvilket reducerer hendes overskud.
Hun fortsætter med at miste forretninger til sine konkurrenter, der kommer med bedre produkter og billigere måder at gøre ting på. Flere langtidspersonale har forladt, og det tager meget tid og kræfter at træne de nye mennesker på den rigtige måde at gøre ting på.
Hvordan kan det ske? Carol er smart og arbejder hårdt. Hun betaler sit folk godt.
Hun forsøger forskellige ting. Folk er glade på kontoret, men de taler ikke meget indbyrdes; de holder bare alle sammen med deres egne job og forsøger at gøre dem rigtige.
Carol mener i MBWA (Management By Walking Around). Du ser hende at gå rundt på kontoret og se, hvad folk laver, og når de gør noget "forkert" går hun ind og viser dem, hvordan man gør det rigtigt. Ofte kalder folk Carol til deres arbejdsstation for at spørge, hvordan man gør noget nyt. De husker alle, hvordan Carol reprimandede Jeff, da han prøvede noget nyt. Hun havde ikke engang tid til at lytte til hans forklaring på hvorfor.
Carols tilgang går godt, når du træner småbørn eller underviser i matematik i klasseskolen. Det ville også arbejde på slagmarken. Men det vil ikke producere innovationen Carols firma skal overleve og trives.
Carol har udsigt over det største aktiv i hendes firma, dets medarbejdere. Hver af dem har unikke oplevelser, uddannelse og baggrund. De har forskellige perspektiver, forskellige problemløsningskompetencer og teknikker. Der er måske ikke en eneste af dem, der er så smart som Carol, der kender virksomheden, som hun gør, eller som er så god til at forny sig som Carol. Men så smart som Carol er, er hun ikke smartere end alle.
Opmuntre Innovation - Grow The Company
Valerie har hendes hænder fulde. Hendes lille firma har vokset så hurtigt, at det er svært at holde op. Der er mange nye medarbejdere, der skal trænes i, hvordan virksomheden gør ting. Uden denne uddannelse ville hendes firma miste noget af sin produktkvalitet. Heldigvis viste Anna en rigtig gave til at forklare ting, og hun håndterer det meste af træningen i disse dage.
Valerie husker de "gamle dage", da de bare var en håndfuld af dem. De ville sidde om et gammelt picnicbord i butikken og spise frokost sammen og tale om børn, film - og virksomheden. Masser af glad snak og nogle vanvittige Ideer kom ud af disse frokoster. Alle syntes at nyde det, undtagen Devon, den nye fyr. Han var altid den sidste til at komme op og den første til at forlade. Han ville snakke lejlighedsvis, men ikke ofte.
Valerie smiler nu, når hun tænker på, hvordan han har udviklet sig. Devon var ikke meget af en "stor tænker" som resten af dem, men da de kom op med en ide, var Devon den, der kunne tage den fra en grov skitse til et færdigt produkt.
Valeries dag er ofte afbrudt af telefonopkald fra hendes hold. Denne morgen ringede Eva for at lade hende vide, at den nye emballage teknik havde svigtet - for fjerde gang. Valerie foreslog, at hun snakkede med Alicia, som havde set et lignende problem i går i sin indsats for at strømline it-operationerne. Der var også opkaldet fra salgshovedet, der ønskede, at Valerie skulle behandle det møde, de havde i næste måned for flere kunder at diskutere branchen og hvad dens fremtid har brug for. Og hendes Operations Manager vil gerne tale om SWOT-analysen, de laver i sin afdeling i næste uge.
F & U-gruppen lagde en notat på virksomhedens intranet og bad om frivillige at teste en ny prototype. Firmaets softball-team lagde også denne sæson på intranettet. HR rekrutterer frivillige til at vejlede elever på den nærliggende grundskole i læsning.
Hvorfor et firma fejler
Det er nemt at se, hvorfor Carols firma har problemer. Der er ingen innovation, fordi Carol utilsigtet kvæler det. Hun er så fokuseret på at gøre ting rigtigt, at hun ikke giver folk friheden til at lave fejl ved at prøve nye ting. Selv om hun forsøger at tænke på nye ting selv, har hun begrænset evne i det område, og hun lader ingen andre prøve. Hun styrer sine medarbejdere og behandler dem som børn. Næppe snart stopper de med at forsøge at forbedre tingene, eller de forlader bare.
Hvorfor et selskab lykkes
Valerie selskab gør det godt. Hvorfor? Hun har skabt en virksomhedskultur, der fremmer innovation.
- Opmuntre kommunikation - alle kan komme sammen, til frokost, på softball-feltet mv og snakke. Denne tværfunktionelle samtale sporer hver persons fantasi og lader dem lære af de andres færdigheder.
- Tillad fejl - Eva er nu på det femte forsøg på at løse emballeringsproblemet, fordi de første fire mislykkedes. Hvor mange gange svigtede Edison, før han fandt den rigtige glødelampe til den elektriske lyspære?
- Find Mønstre - Alicias løsning på IT-problemet kan være, hvad Eva har brug for at løse emballageproblemet. Se efter ligheder, der kan føre til opdagelse.
- Kend dit marked - Der er ingen mening i at udvikle en innovativ måde at gøre bedre buggy piske. Find ud af hvad dine kunder og din branche har brug for og find innovative løsninger på disse problemer. Brug en SWOT-analyse af dine konkurrenter, dit eget firma og din branche for at fremhæve muligheder for innovation.
- Brug alles bedste færdigheder - Devon var ikke den bedste fornyer, men at have ham fokus på ingeniørvirksomheden tillod andre mennesker i andre områder at bruge tiden til at være mere kreativ. F & U rekrutterer deres testere fra hele virksomheden for at få mange forskellige perspektiver.
Brug innovation for at skabe succes
Din virksomhed (eller afdeling, gruppe eller team) har mange smarte mennesker. Opmuntre dem til at være fantasifulde, give dem tilladelse til at lave fejl, og giv dem tid til bare at sidde og tænke. Byg en kultur, der er "flad" og arbejder nemt på tværs af organisatoriske linjer. Byg individerne ind i et hold, der nyder at være sammen på arbejde. Gør disse ting og du får den innovation, du har brug for til at lykkes.