Den amerikanske legion
Den amerikanske legion (undertiden omtalt som "legionen") begyndte helt tilbage i Første Verdenskrig som en gruppe af tyve officerer, der tjente i de amerikanske ekspeditionskræfter (AEF) i Frankrig - AEF-hovedkvarteret havde bedt disse embedsmænd om at foreslå ideer om hvordan man forbedrer troop moral
En officer, løjtnant-oberst Theodore Roosevelt, Jr. (ældste søn af 26. præsident), lavede forslaget om en organisation af veteraner. I februar 1919 dannede denne gruppe et midlertidigt udvalg, og udvalgte flere hundrede officerer, som havde hele troens tillid og respekt. Den følgende måned deltog omkring 1000 officerer og hyrede mænd på det første organisationsmøde, kendt som Paris Caucus. På dette møde vedtog gruppen en midlertidig forfatning og navnet "The American Legion."
Den amerikanske legion blev chartret af kongressen i 1919 som en patriotisk, gensidigt hjælpe krigstid veteran organisation og den første amerikanske legion post i USA var general John Joseph Pershing Post nummer 1 i Washington, DC, organiseret 7. marts 1919 , og fik den første charter udstedt til Legionens Legion den 19. maj 1919. Siden da har den amerikanske legion udviklet sig fra en gruppe krigsmæssige veteraner fra Første Verdenskrig til en af de mest indflydelsesrige nonprofitgrupper i United Stater - den amerikanske legion er en community-service organisation, der nu tæller over 2,4 millioner i 14.000 stillinger verden over.
Stillingerne er organiseret i 55 afdelinger: en hver for de 50 stater, sammen med District of Columbia, Puerto Rico, Frankrig, Mexico og Filippinerne.
Støtte til amerikansk legion medlemskab er begrænset til de ærefuldt afsatte veteraner og nuværende personale fra De Forenede Staters Armé, Navy, Marine Corps, Coast Guard eller Air Force, der tjente mindst en aktiv dag i løbet af en af følgende perioder:
Første Verdenskrig: 6. april 1917 til 11. november 1918
Anden Verdenskrig: 7. december 1941 til 31. december 1946 (bortset fra at for US Merchant Marine berettigelsesdatoer er 7. december 1941 til 16. august 1945)
Koreakrig: 25. juni 1950 til 31. januar 1955
Vietnamkrig: 28. februar 1961 til 7. maj 1975
1982 Libanon War and Operation Urgent Fury (Grenada): 24. august 1982 til 31. juli 1984
Operation Just Cause (Panama): 20. december 1989 til 31. januar 1990
Golfkrig / krig mod terror (Desert Shield, Desert Storm, Operation Enduring Freedom og Operation Iraqi Freedom): 2. august 1990 til i dag
VFW sporer sine rødder tilbage til 1899 til to veteranorganisationer:
American Veterans of Foreign Service - dannet til veteraner i den spansk-amerikanske krig (1898)
Nationalforbundet for Filippinernes hær - dannet for veteraner fra den filippinske-amerikanske krig (også filippinsk oprør) (1899-1902)
Disse to blev grundlagt som lokale organisationer for at sikre rettigheder og fordele for deres tjeneste, da mange var kommet hjem sårede eller syge, og der var ingen lægehjælp eller veteraners pension for dem; de blev overladt til at passe sig selv.
Veteraner of Foreign Wars
VFW blev oprettet den 17. september 1914 på en konferencen på Schenley Hotel i Pittsburgh, Pennsylvania, hvor de to veteranorganisationer fusionerede ind i en og kapitler blev dannet i Colorado, Ohio og Pennsylvania.
Af de tre stillinger, der hævder at være den første, anerkender VFW's nationale organisation Denver Post som værende først; det er nu officielt "VFW Post 1.
I 1915 voksede medlemskabet til 5.000; i 1936, da det blev en regeringskonstrueret non-profit organisation, var medlemskab næsten 200.000. I dag står medlemskab på omkring 1,4 millioner (selvom det nationale medlemskab i VFW'er er faldet fra 1,8 millioner i 2004).
For at være medlem af VFW skal individet være amerikansk statsborger eller statsborger med en ærlig ansvarsfraskrivelse fra det amerikanske militær eller i øjeblikket i USA Army, Marine Corps, Navy, Air Force eller Coast Guard. Medlemskab kræver også militærtjeneste i udlandet under en operation eller konflikt og udsmykning med en væbnede forsvarsmedalje, en kampagne medalje (eller bånd).
Både den amerikanske legion og VFW har udvidet sig uden for rige at simpelthen være veteraner, der hjælper medeveteraner - fra deres begyndelse at yde økonomisk, social og følelsesmæssig støtte til medlemmer af De Forenede Staters væbnede styrker, veteraner og deres afhængige, og er ledere i samfundsmæssig inddragelse på områder som mentorforening af ungdomsgrupper, hjælper i samfundsmatekøkkener og frivilligt arbejde i bloddrev (for at give et par eksempler).