Når et produkt har flyttet gennem udviklingsfaserne, arbejder produktlederen for at hjælpe med at forberede organisationen til at markedsføre, sælge og støtte tilbuddet.
En udfordrende og værdifuld rolle
Producentlederens udfordrende rolle bliver mere og mere efterspurgt af fagfolk, der søger at opnå bred organisatorisk eksponering og ledelseserfaring . Produktlederens ansvar spænder over hele organisationen og strækker sig ind på markedet typisk med fokus på en eller flere brancher og kundegrupper.
Produktets leder er i produktets levetid involveret i overvågning af ydeevne, anbefaling af prisfastsættelse eller forfremmelse for at imødegå konkurrencesvar og arbejde med kunder for at identificere potentielle forbedringer. Til sidst planlægger produktlederen et erstatningsprodukt, samtidig med at man forvalter ophør af det ældre tilbud.
Produktledere bliver eksperteksperter på deres markeder og teknologier og bliver ofte opfordret til at mødes med kunder eller kundeemner og taler på branchens begivenheder eller bidrager til relevante publikationer.
Og de gør alt dette ved at lede, engagere sig og lede personer og funktioner på tværs af deres organisation, ofte uden mere formel myndighed end deres evne til at overtale andre til at bakke deres ideer.
Dette er et udfordrende, krævende job og en, der efterhånden er efterspurgt af nye kollegium og MBA kandidater.
Betjening som produktleder giver mulighed for at opnå høj synlighed i organisationen og at dyrke de færdigheder og omdømme, der er nødvendige for at komme videre i fremtidige generelle ledelsesroller.
Produktionschefens udviklingsrolle
Produktlederens klassiske rolle stammer fra forbrugerprodukters virksomheder som Procter & Gamble eller Unilever, hvor disse produkt- eller kategori-mestere fungerede som administrerende direktører for deres tilbud. Fra markedsundersøgelser til produktudvikling, emballering, salgsfremstød og salg lykkedes disse personer at give deres tilbud til vækst og overskud.
Over tid har praktisk taget alle industrisektorer vedtaget en form for produktlederrollen. Selv serviceorienterede virksomheder er afhængige af en version af produktlederrollen til at oversætte kundebehov og markedsindsigt til nye serviceydelser.
På en række markeder er rollen blevet opdelt i to, herunder produktchef og produktmarkedsføringschef. Produktchefen fokuserer mere på udgående markedsføring og koordinering, mens produktlederen har tendens til at fokusere et flertal af hans eller hendes indsats inden for intern koordinering, især med firmaets forsknings- og udviklings- eller ingeniørhold.
I denne splitrolle situation arbejder de to parter tæt sammen for at sikre sammenhæng og koordinering på tværs af interessentgrupper.
Ikke en projektleder!
Selv om der er en stor tværgående koordinering involveret i at udføre produktlederrollen, bør jobbet ikke forveksles med projektlederens. Projektlederen er ansvarlig for at koordinere og styre teams, der arbejder med midlertidige og unikke initiativer, mens produktlederen nærmer sig sine tilbud fra en forretningsmæssig sag og ledelsesperspektiv.
Projektlederen har gavn for veldefinerede industristandarder og certificeringspraksis, mens produktlederrollen er væsentligt mindre formaliseret på industriel basis. Der er en række firmaer involveret i uddannelse af produktledere, men der er ingen standardiseret krop af videns- eller certificeringsorgan, som f.eks. Dem, der eksisterer inden for projektledelse.
Det er almindeligt for både enkeltpersoner, produktleder og projektleder at samarbejde om et nyt produktudviklings- eller produktforbedringsinitiativ.
Færdigheder, der kræves for succes som produktchef
I lyset af produktledelsens rolle er der en række færdigheder, der er afgørende for succes. Disse omfatter:
- Evnen til at dyrke en dyb forståelse af et bestemt markedssegment eller kundegruppering.
- Kendskab til den specifikke anvendelse af produkterne i kundeindstillinger.
- Nysgerrighed for at udforske og identificere kundeudfordringer og oversætte disse udfordringer til produkt- eller serviceideer.
- Evnen til at udvikle en forretningsplan og investeringscase til ny produktudvikling eller nuværende produktforbedring. En grad i erhvervslivet, især en MBA er særlig nyttig i denne rolle.
- Kritisk tænkning færdigheder er afgørende for at vurdere kundebehov, konkurrent tilbud og nøgletrends og oversætte denne viden til investeringsplaner.
- Evnen til at lede og lede andre uformelt - uden formel rapport til myndighed.
- Fremragende skriftlige og talte kommunikationsfærdigheder med vægt på overtalelsesevner.
- Afhængigt af tilbudets karakter kan der kræves et dybt niveau af teknisk ekspertise i rollen. Mange produktledere har tekniske baggrunde, herunder ingeniørgrader.
Karrierevej i produktstyring
Produktledere kommer fra alle slags baggrunde, herunder:
- Engineering, Research & Development
- Kvalitet eller Operations Management
- Teknisk support
- Marketing Communications
- Kunde support
- Salgsstøtte
Derudover ansætter nogle virksomheder individer direkte fra firmaer i målsegmentet. Der er mange stier i denne interessante og vigtige rolle.
Karrierevej for produktledere
Selvom produktledere kan fremme deres egne funktioner eller afdelinger, er det almindeligt for erfarne produktchefer at komme videre til generelle ledelsesfunktioner eller funktionelle ledelsesroller. Jeg har personligt tilskyndet produktchefer til salg, marketing og andre generelle ledelsesstillinger. Deres brede grundlag af industri, tilbud og driftskendskab gør dem yderst ønskelige til en række roller i en organisation.
Bundlinjen
En karriere inden for produktstyring er rig på udfordringer og muligheder for at lære og bidrage til en organisations succes. Rollen er en del iværksætter- og deladministration og enkeltpersoner, der foretrækker at operere med en høj grad af ansvar og uafhængighed, nyder godt af at arbejde i denne position. Der er få roller på vores moderne arbejdsplads, der konkurrerer med muligheden for, at produktlederen skal forme en organisations fremtidige succes.