Fysik Whiz, Science Babe, opfordrer andre kvinder til at bruge deres smarts
Forskere er en stivelsesholdig flok, eller så synes det. Vores opfattelser af dem hviler om tanken om, at de er humorløse nørder. Åh, der er nogle få undtagelser som Adam Savage, som undergraver sig til smertefulde forsøg på Mythbusters, den joviale astrofysiker, Neil Degrasse Tyson og Canadas David Suzuki, der rider rundt i landet i en kæmpe bus for at lære folk at reducere deres carbonspor.
Prøv, som jeg måske, at skrive skriftligt om videnskabsmænd er som at danse om murerarbejde, men faktum er, med nogle få undtagelser er de ikke nødvendigvis underholdende.
Nå her for at bevise mig forkert igen er Dr. Déborah Berebichez, den første mexicanske fødte kvinde til at tjene sin Ph.D. i fysik fra Stanford University. Debbie har optrådt på Dr. Oz's radioprogram, været hovedtaleren på Oprah Magazine Leadership Conference 2007, og hun kan ses som videnskabseksperten på NatGeos "Human Impossible." Disse fremtoninger sammen med sin TEDx East Talk og en lang række trykte og internetpublikationer skaber global interesse for hendes arbejde.
Jeg mødte Debbie for nogle uger siden til frokost på The Palm, lige nord for hendes Wall Street kontor hvor hun arbejder som en kvantitativ analytiker. The Palm er en yndig downtown restaurant bedecked med karikaturer af New Yorks velhavende og fabelagtige malede direkte på væggene.
Debbie har en udtryksfuld personlighed, der blænder dig to gange en gang imødekomme hende og igen når hun unfurls hendes tilfældigt gale intellekt. Jeg var næsten skræmt til at arbejde med hende, men med sin geniale personlighed satte hun mig i ro.
Debbie taler fem sprog og hendes store videnskabelige baggrund, som detaljeret på hendes hjemmeside, er opsigtsvækkende for en ikke-akademisk som mig.
"I sin videnskabelige karriere er hun ekspert i bølgeformidling i inhomogene medier såvel som i optimering. Hun er opfinder af en ny teknik til at lokalisere trådløse signaler på bestemte steder i bygninger. En Summa Cum Laude BA-kandidat fra Brandeis University, hun modtog et fuldt Wien-stipendium og blev valgt som medlem af Phi Beta Kappa. Efter at have fået sit doktorgrad, fortsatte Debbie to postdoktorale stipendier i anvendt matematik og fysik og gennemførte yderligere forskning ved Columbia University's Applied Physics and Applied Mathematics Department samt i New York Universitetets Courant Institute for Mathematical Sciences. " Imponerende, men det er ikke derfor, jeg tror, at hun er spektakulær.
Dr. Berebichez har en baggrund i filosofi og teater og var kendt i sit indfødte Mexico for at skrive noveller. Den kreative Debbie er også en medfølende person, der finder glæde i enkle handlinger af venlighed. Hendes stærke følelse af empati gør det muligt for hende at huske, hvordan det ikke var at forstå videnskaben, at huske at være nysgerrig, men ikke at vide, hvordan man finder svarene. Hun når ud til de unge Debbies, hvor hun finder dem. Hun bliver ofte bedt om at tale på skoler i New York; i hendes underholdende samtaler udfordrer hun eleverne til at jage deres drømme.
Hun blev opvokset i et konservativt samfund, der opfordrede mændene til at studere venstrehjemsemnerne og kvinderne til at studere på højre side eller slet ikke. For at nå hende BA studerede hun filosofi og fysik, men hun slap aldrig af sin stærke hendes barnlignende nysgerrighed i hvordan tingene fungerede, så hun forfulgte fysik til sin doktorgrad. Debbie er overbevist om, at vores indfødte nysgerrighed forbliver i os alle, og hun er på stræben efter at engagere det.
Brug af Hendes Smarts til at vise Videnskab er sjovt og alle omkring os
I sin TED-tale talte hun om, hvordan fysik får indsigt i sammenkobling ved hjælp af fænomenet Emergent Behavior, defineret af Debbie som "når et system sammensat af uafhængige dele danner mere komplekse adfærd som kollektive og udviser egenskaber, som de enkelte komponenter selv gør ikke have." I akademisk tale er dette et vanskeligt begreb at få hovedet rundt, men Debbie har en måde at forklare videnskaben på, så det gennemsnitlige Joe kan forstå det.
I dissekere fremadskridende opførsel anvendte hun analogier af trafik og popularitet, begreber vi alle kan forholde os til. Hun demonstrerede, hvordan fysikken har tendens til at "gå den anden vej" og udtænke måder at sonde dybere ind i hvert element, i håb om at vi forstår det store billede ved at forstå opførelsen af den mindste komponent. Men Debbie advarer med et smil: "Måske når man ser for tæt på, bliver meget af det der forsvinder."
Debbie er enig i, at for at få flere unge interesseret i videnskab, har vi brug for flere underholdende forskere som dem, vi ser på Discovery og NatGeo-kanalerne. Jeg tror, at verden er bedre tjent, fordi Debbie Berebichez valgte at fokusere på matematik og videnskab. Hun deler med venlig hilsen sin viden om videnskabelige principper og hjalp mig med en del af min bog. Jeg ønskede at anvende sine tanker om Emergent Behavior til personlig udvikling, men Debbie påpegede, at videnskaben ikke ville støtte min forudsætning. I stedet fortalte hun mig endnu et område af hendes intellektuelle dygtighed, optimering, som hun bruger i sit kvantarbejde. Hun oplyste mig om en videnskabelig ansøgning, der endnu ikke skal udforskes i personlig udvikling. Måske sammen kan vi styre verden. Okay, måske ikke.
Debbie forpligter enhver, der søger at fremme videnskab eller eventyrlystne ideer. Hun opretholder en udtømmende tidsplan, der begynder med hendes komplekse arbejde inden for analyse og afsluttes ikke, før hun er tinkered med nye ideer til kommende videoer, der tales til en ungdomsgruppe eller virksomhedsorganisation, skrevet til hendes hjemmeside og besvaret snesevis af e-mails og Andre henvendelser, mens de forbliver venlige og entusiastiske.
Jeg betragter mig selv som en produktiv person, men at tale med Debbie kan få dig til at føle dig doven. Hun synes at have en ny ide med hvert øjeblik, og hun er udtømmende i sit forsøg på at udvide vores videnskabelige opfattelser. Hun siger, at hun vågner op hver morgen og sætter på sine fysikbriller og ser selv dagligdagse rutiner gennem videnskabslinsen i håb om at opdage nye måder at vise, hvordan videnskabelige principper gælder i hverdagen, som f.eks. Hendes video, der forklarer "The Physics of High hæle." Hun sagde: "Selv gør noget så simpelt som at børste mine tænder eller vaske; jeg spekulerer på, hvilke principper der er på arbejde her, hvor jeg kan lære folk."
Jeg spurgte hende, hvordan det var at arbejde og gennemføre forskning på manddominerede områder. Hun sagde: "Jeg arbejder med højtuddannede, mange med ph.d.-studerende. Mine kolleger i økonomi og videnskab er støttende og respektfuldt." Hun har altid nydt processen med sin forskning og arbejder fortsat tæt sammen med sin rådgiver, fysik nobelpristageren Robert Laughlin, om at fremme den offentlige forståelse af videnskaben.
Dr. Berebichez mission
Hvad er hendes mission? "At nå ud til unge, især kvinder, der kan have interesse for videnskaben, motivere dem, før de bliver ældre, involveret i familie- og arbejdskrav, og langsomt mister deres nysgerrighed." Dette er det spektakulære om Dr. Berebichez; hendes intense ønske om at forme vores verden gennem videnskaben og den lethed, som hun deler hendes hjerte med.
Ligesom andre kvinder, jeg har interviewet, som menneskerettighedsadvokat Karen Tse og arkitekt Ana Manzo, beskæftiger hun sig ikke med begrænsende overbevisninger. Om fysikerglaserne er til eller fra hun ser ikke forhindringer, kun mål. Dette er et tilbagevendende tema, jeg beklager med hver spektakulære kvinde, jeg taler med. Jeg beklager ikke, at den eksisterer; Det jeg beklager er, at jeg er overrasket over det. Jeg gik ind i denne ivrige efter at se, hvilke specielle enheder disse kvinder bruger til at overvinde forhindringer, så jeg kunne dele dem i mine personlige udviklingskredse, men de kan slet ikke se dem. Ana Manzo siger, hvis du tænker på dem; de bliver betydelige, så spild ikke energien. Ahhh, det er jo hemmeligheden.