Spørg en embedsmand, og de vil hurtigt fortælle dig, at selv i dagens tilsyneladende kritiske miljø møder langt de fleste mennesker, som retshåndhævende myndigheder møder hver dag, kompatible - hvis ikke ligefrem venlige - og respektfuldt. Selvom de ikke er glade for at få en billet, en meddelelse om at blive vist eller endda arresteret, forstår de fleste og værdsætter det job, som retshåndhævelsen forsøger at gøre.
Farlige mennesker er det mest anerkendte trussel mod politiet
De fleste embedsmænd kender også - eller lærer meget hurtigt - at der er et udvalg af få mennesker, der er på hegnet, så at sige, om de skal overholde eller ikke. Under disse omstændigheder vil en officers interaktion med disse mennesker meget ofte bestemme, hvordan mødet vil gå, hvorfor bløde færdigheder er så vigtige for politibetjente.
Og så er der de meget få mennesker, der har til hensigt at såre eller dræbe politibetjente fra starten.
For de mennesker, uanset hvad officeren kan gøre, har de til hensigt at gøre skade.
I gennemsnit blev 64 politibetjente om året dræbt af kriminelle mellem 1980 og 2014, ifølge Federal Bureau of Investigations. En forholdsvis lille procentdel, da der er ca. 1 million officerer, der arbejder i USA.
Men i 2013 blev næsten 50.000 politibetjente overfaldet - hvilket betyder at 9 ud af hvert hundrede officerer blev angrebet.
Udfordringen - og den iboende ulempe - for politifolk i et givet borgerligt møde er, at de aldrig ved, hvilken slags person de har at gøre med. Og så for en politibetjent kommer hver enkelt borgerinteraktion med en enorm risiko for at blive overfaldet eller dræbt.
Folk er ikke den største fare for officerer
Det er ikke en overraskelse for de fleste, at politiet støder på folk, der måske vil skade dem; de fleste mennesker anerkender den risiko. Hvad der ofte bliver undervurderet, især af karrieremuligheder, der ønsker at blive politibetjente selv, er de andre farer, der følger med jobbet.
Den nationale lovhåndhævelsesministrationsfond rapporterer, at en gennemsnitlig 144 officer i løbet af 10 års perioden, der sluttede i 2015, blev dræbt hvert år. Sammen med 64 årligt dræbt, og du kan hurtigt se, at flertallet af officerer - 80 om året - der dør i linjen, dræbes ved et uheld eller på anden måde ud over en kriminals hænder. Det betyder, at de største farer for officerer er mindst forstået eller værdsat.
Trafikken er en stor trussel mod politifolk
Trafikulykker er en stor fare for en politibetjent, især dem, hvis primære ansvar er trafikhåndhævelse.
Trafik død er konsekvent den største dødsårsag for politibetjente i de seneste år.
Officerer bruger meget tid på kørsel, hvilket naturligvis øger deres risiko for at være i en ulykke. Hertil kommer de farer, der kommer fra at køre i nødsituationer eller politiet, og du kan hurtigt forstå den øgede risiko.
Udover deres egen kørsel arbejder mange embedsmænd uden for deres køretøjer på travle gader, uanset om der er tale om trafikkrascher eller trafikstop. Disse embedsmænd er i ekstremt sårbare stillinger og risikerer at blive ramt af uopmærksomme chauffører. Faktisk vil de fleste officerer fortælle dig en af de ting, de frygter mest, er trafik.
Træningsulykker forårsager personskade og død til officerere og politiets rekrutter
Uddannelse kan også være farlig for politibetjente.
Det er ingen hemmelighed, at lovhåndhævelse karriere kommer med fysiske rigor, og at træningen til at blive politibetjent kan være meget intens, hvad enten det er i skydevåben, defensive taktik, fysisk træning eller nedsænkningsprogrammer som aktiv shooter respons træning.
Politiuddannelsens karakter er sådan, at der er et relativt stort potentiale for skade eller endog dødsfald, hvis sikkerhedsforanstaltninger ikke pålægges og overholdes. Alligevel kan officerer og politibetrædere både udgøre skader, de pådrager sig under deres træning.
Talrige sundhedsrisici, der er indvending i politiets karriere
Og så er der de virkelig skjulte farer, der kommer med jobbet: sundhed. Talrige rapporter, herunder en omfattende undersøgelse fra University of Buffalo School of Health and Health Professionals, har identificeret væsentlige forbindelser mellem politifolkets job og deres eget helbred.
Ifølge disse undersøgelser er der to primære komponenter, der bidrager til vigtige sundhedsspørgsmål for officerer: skiftearbejde og stress. Ikke-standard arbejdstid, især roterende skift, opmuntre dårlige sovevaner og politiets træthed . Hertil kommer, at stresset, der kommer fra at arbejde i et allerede farligt og injurisk arbejde, hvilket igen fremmer dårlige spise- og træningsvaner og tilhørende sundhedsmæssige problemer, bliver en betydelig fare for officerer på jobbet.
Selvmord er et skjult fare for politifolk
At stress, sammen med potentialet for posttraumatisk stress fra at være involveret i skræmmende og farlige hændelser, kan forfærdelige scener om død og ødelæggelse og ubehagelige møder med vrede borgere føre til endnu en skjult fare: depression og selvmord.
Ved nogle estimater begår et sted mellem 120 og 150 politibetjente årligt selvmord med en hastighed på omkring 17 selvmord pr. 100.000 officerer, 1,5 gange højere end befolkningstakten og næsten tredoblet antallet af officerer dræbt af kriminelle hvert år.
Hvorfor skal du være politimand?
Så hvorfor ville nogen gerne være politibetjent ? Faktum er, at de på trods af de farer, der kommer med jobbet, alle kan overvindes. Mental styrke, fysisk styrke, et sundt åndeligt liv og de bløde færdigheder og hårde færdigheder, der er nødvendige for at gøre alle borgere møder vellykkede, er tilgængelige via træning, refleksion og forsigtighed.
Politiuddannelsen giver mulighed for at hjælpe andre og gøre en forskel. Det fylder et tomrum i verden, hvor enkeltpersoner er villige til at ofre for at tjene en større årsag: vores samfunds sikkerhed og velfærd som helhed.
Vores verden har brug for værger for at beskytte hinanden mod de farer, vi alle står over for, og retshåndhævelsesbranchen giver mulighed for at være en del af noget vigtigere end selvet. I sidste ende er trods farerne et arbejde i retshåndhævelse mere end værden for den velkvalificerede officer.