Politifolk skal bo i en fiskeskål
Hver officer ved eller i det mindste burde ved nu ved at de lever i en fiskeskål.
Venner, slægtninge, naboer og fremmede ser på hvert skridt, retshåndhævende myndigheder gør, både på og uden told.
Faktum er, at offentligheden gransker politibetjente mere end de fleste andre erhverv, enten fordi de er kyniske og håber at få dem til at skrue op, eller fordi de er håbfulde og søger et godt eksempel og en stærk leder. I begge tilfælde er det op til embedsmanden at være over beskyldning både i hans offentlige og private liv.
I retshåndhævelse ødelægger nogle få dårlige æbler besættelsen af bunken
Dag ind og dag ud læser vi historier om officerer, der gør fejl. Tyveri, overdreven brug af magt, misbrug af offentlige kontorer, magtmisbrug og endda enkle ting som hastighed er alle eksempler på uetisk adfærd hos dem, som offentligheden har overdraget til at tjene og beskytte dem.
Det skal bemærkes, at langt de fleste politibetjente er virkelig gode, hårdtarbejdende og dedikerede mennesker, der stræber efter at tjene offentligheden og gøre det rigtige ved hver tur.
Det er uheldigt, men det gode arbejde retshåndhævende gør sjældent nyheder, og når det gør det, bærer det ikke den samme lange hukommelse, at dårlige nyheder ser ud til.
Årtier senere beklager vi stadig Rodney King-hændelsen, og retshåndhævelsen fortsætter med at rulle fra de opfattelser og konsekvenser, der blev efterladt i dens kølvandet.
Mindre end passende svar på raceopløser og fredelige protester samt udbredt mishandling af raceminitære minoriteter påvirker stadig hvordan officerer nærmer sig deres job et halvt århundrede senere. Desuden har disse begivenheder tjent til at hylle ned og udrydde offentlighedens tillid til deres politi, hvilket gør det meget sværere for officerer at gøre deres job.
Uheldigvis, selvom det kan være, kan en enkelt uhyggelig handling begået af en enkelt uprofessionel officer påvirke hele lovhåndhævelsesbranchen . Sjældent sondrer offentligheden mellem uniformer; i slutningen af dagen ser alle politibetjente og handler det samme i gennemsnitsborgerens øjne. Derfor er det så vigtigt, at hver eneste officer gør sit yderste for at opretholde og bygge videre på den tillid, som offentligheden har givet hende, i stedet for at udslette det simpelthen for bravado, grådighed eller selvgodtgørelse.
At forstå betydningen af etik og tilhørende vilkår
Vi bruger ofte ord som etik og værdier, men for ethvert tal på etik i retshåndhævelse er det vigtigt at fastslå, hvad etisk og etisk adfærd er, og hvad de ikke er. Et sådant stærkt skub eksisterer inden for retshåndhævelsessamfundet for at opretholde etiske standarder, men uden en klar definition af udtryk er en sådan tale forgæves.
For at starte diskussionen er nogle nøgledefinitioner i orden.
Hvad er værdier?
"Værdier" er udtrykket givet til de ideer, adfærd og handlinger, der er vigtige for os. Værdier er de ting, der er værd at kæmpe for, og de ting, der er værd at ofre for. De er, hvad vi holder mest kære. Vores værdier har stor indflydelse på vores beslutningstagning og hjælper med at bestemme, hvor vi lægger vægt på vores personlige og faglige liv. Værdier danner grundlag for vores forståelse af etik.
Inden for samfundet har vi personlige værdier og samfundsmæssige værdier. Vores personlige værdier er vores alene og informeres af vores opdragelse, kulturelle og etniske baggrund, religiøse overbevisninger og personlige oplevelser. Fordi personlige værdier er unikke for hver enkelt person, er de ikke en rigtig platform til at basere professionel etik, selvom de måske informerer, hvordan vi ser, sætter pris på og nærmer os etisk adfærd.
Der er dog nogle værdier, der i det væsentlige er universelt holdt af samfundet. Disse samfundsmæssige værdier er de idealer, der holdes mest kære af kultur eller gruppe, og disse er de værdier, hvorfra vi danner vores forståelse og forventning om etik og etisk adfærd. Sådanne idealer omfatter:
- Integritet
- Ærlighed
- Hårdt arbejde
- Venlighed
- Medfølelse
- Empati
- Sympati
- Retfærdighed
- Tapperhed
- Disse idealer, disse såkaldte universelle værdier, hjælper os med at fremme etisk adfærd og etisk beslutningstagning. De hjælper med at informere os om, hvad der forventes af os og hvilke handlinger vi skal tage.
Etik defineret
Etik er i det væsentlige den rigtige ting, uanset hvad det måtte være. Den "rigtige ting" er baseret på de værdier samfundet holder kære. Etiske principper er baseret på forestillingen om, at ret altid er rigtigt og forkert, altid er forkert.
Når officerer undlader at gøre det rigtige, og især når de gør det klart og åbenlyst forkert, ødelægger de offentlighedens tillid kun lidt mere og yderligere nedbryder retshåndhævelsens evne til at arbejde i samfundet og udføre sin mission. Overholdelse af høje etiske standarder er så afgørende for at nå det overordnede mål for moderne politi som enhver anden taktik, teknik eller praksis.
Fremme af etik og etisk adfærd i retshåndhævelse
Betydningen af en høj etisk standard i politiets arbejde er imponeret over ambitiøse ambassadører fra politiakademiets allerførste dage . Agenturer har flere måder at fremme etik på blandt deres rækker. Først og fremmest er kontorets ed, som officerer tager.
Kontorets retshåndhævende myndighed
Naturligvis indeholder eden bestemmelser om beskyttelse, opretholdelse og forsvar af forfatningen i USA. Også indeholdt i eden er løfter om at udføre sig uberørt, ærligt og ærefuldt for at undgå offensiv opførsel og adlyde overordnede officerer inden for de enkelte afdelinger.
I det væsentlige sværger officerere, for at være ærlige, opstående borgere. De lover at være en del af løsningen, ikke en del af problemet, og frem for alt lover de at følge reglerne, om de kan lide eller være enige med dem eller ej.
Forstået i begrebet handler ærefuldt er ideen om, at embedsmænd burde eje deres fejl. Langt mere respekt er forbeholdt dem, der skrupper op og indrømmer det end dem, der forsøger at skjule deres mishandlinger eller beskylde andre for deres mangler. Faktisk er det et ofte gentaget mantra, der i lovhåndhævelseskarrierer løgner får en fyret hurtigere end noget andet.
Loven om retshåndhævelse
Kontorets ed er grundlaget for at indføre etisk adfærd, men det stopper ikke der. For at hjælpe vejledere til etisk beslutningstagning kodificerer de fleste agenturer de praksis, som de håber at fremme, og de forventer officerer at undgå.
Inden for et agentur's etiske kodeks er specifikke bestemmelser til beskyttelse af liv og ejendom, vigtigheden af at undgå forspænding og forståelsen af, at badge er et symbol på den offentlige tillid.
Kort sagt kræver kodeksen for etik at officerer ikke kun er parate til at håndhæve loven, men at følge den. De kaldes for at være eksempler for offentligheden og demonstrere den rigtige måde at opføre sig på, snarere end den retmæssige mentalitet, de så ofte er anklaget for at udvise.
Representerer mærket
En vigtig ting for officerer at huske er, at det, de gør i uniform, påvirker ikke kun sig selv som individer, men hele deres agentur og måske hele erhvervet.
Alt dette er godt og godt, men hvordan anvender officerer denne kode til deres daglige professionelle liv ? Det korte og lette svar er "gør det rigtige." Fordi etik er baseret på samfundsmæssige værdier, er det ikke svært at skelne forskellen mellem rigtigt og forkert i næsten enhver situation.
Etisk beslutningsproces for politibetjente
For de situationer, der kan vise sig vanskelige for officerer, kan flere tests anvendes til at hjælpe i den etiske beslutningsproces. Måske er de mest kendte etiske beslutningstagningstest den kritiske tænkningstest, medietest og tarmtest.
Kritisk tænkningstest
Den kritiske tænkningstest spørger en række "ja" eller "nej" spørgsmål for at afgøre, om en officer skal fortsætte med en handling. Disse spørgsmål bliver spurgt i rækkefølge og i sidste ende guide en officer mod at gøre et godt valg. Disse spørgsmål spørger:
- Er min handling lovlig?
- Vil slutresultatet være godt?
- Vil det fungere?
- Er der en bedre, mindre skadelig måde at nå det samme mål på?
- Vil min beslutning undergrave eller modsige et andet lige vigtigt princip?
- Selv hvis slutresultatet er godt, tilsidesætter midlerne et etisk princip?
- Kan min beslutning være berettiget, hvis den offentliggøres?
Medietest
Et lignende, men enklere værktøj kræver, at medietesten besvarer en officer til at svare på et enkelt spørgsmål: "Hvordan ville jeg mærke, om min beslutning gjorde frontsiden i morgen?" Dette minder officerer om, at alt for ofte bliver opfattelsen en realitet, og at det måske ikke er nok bare for at kunne retfærdiggøre vores handlinger, hvis de får offentligheden til at sætte spørgsmålstegn ved politiets praksis og taktik alvorligt.
Medietesten anerkender, at offentligheden ikke altid ser tingene på samme måde som retshåndhævende samfund gør. Det tager i betragtning, at fordi politibetjente i sidste ende er offentligt ansatte, skal de være opmærksomme på, hvad offentlighedens opfattelser angår politiet både på og uden for jobbet.
Gut Test
Måske er den enkleste test af alt, hvad Gut Test er. Tarmprøven er i det væsentlige afhængig af instinkt og den overbevisning om, at alle embedsmænd dybt ned kan indtaste den rigtige beslutning. I det væsentlige baserer Gut Test på princippet om, at hvis det føles forkert, er det formentlig forkert. Dette må ikke forveksles med forskellen mellem at føle sig godt og ondt, men mellem rigtigt og forkert. Der er mange gange, at ting, der føler sig dårlige, er rigtige, og ting, der føles gode, er forkerte.
Politibetjente er svoret at beskytte og tjene
Uanset om man vælger at anvende en test eller at stole på hans tarm, er det alligevel, at etisk adfærd og praksis er i forkant med det lovhåndhævende erhverv. Det er vigtigt, at hver officer husker årsagen til, at hun tog jobbet i første omgang: at beskytte og tjene.
Law Enforcement Jobs handler om at arbejde for at gøre en forskel
Politiet skal arbejde sammen for at være de officerer, som offentligheden kræver og forventer, at de skal være. De må lede af eksempel i stedet for at sætte et dårligt eksempel, og de skal træffe de hårde valg for at gøre det rigtige under alle omstændigheder. Kun på denne måde vil embedsmændene kunne levere serviceniveauet, som deres samfund fortjener, og for at begynde arbejdet med at gøre en forskel i andres liv.