M & D står for fremstilling og distribution. Med denne opsætning betaler distributøren produktionsomkostningerne til et album foran og holder al indkomst fra albumsalg, indtil den første investering er betalt.
Grundlæggende om musikdistribution
Distributionsselskaberne var i det 20. århundrede forbindelserne mellem pladeselskaber og detailforretninger, som kun omfattede musikbutikker, bigbox-detailhandlere som Wal-Mart og Best Buy og boghandlere. Det er nyttigt at tænke på musikdistributører som grossister for bedre at forstå deres rolle i musikbranchen.
Optag etiketter underskrevet - og stadig underskrive - kontrakter med musik kunstnere. De overvåger musikoptagelse, markedsføring og forfremmelse . Forbrugerne købte deres yndlingsmusik på vinylplader, kassettebånd og cd'er, og i de fleste tilfælde var det pladeselskaberne, der betalte for at få disse produkter fremstillet. For at få albumeksemplarer i fansens hænder, registrerer de underskrevne etiketteringsaftaler med distributionsselskaber, der igen underskriver handler med detailbutikker for at sælge albumerne.
Nogle distributører købte albums fra pladeselskaber direkte, mens andre distribuerede album på forsendelse. Detailhandlerne gjorde det samme - nogle købte albums direkte, og andre blev enige om at lægge produkterne på deres hylder på forsendelse.
Radikale industriændringer
Downloading bragte radikale ændringer i musikindustrien ved det 21. århundredes skift.
Før nedbrud, downloadede fans millioner af numre fra en bred vifte af kunstnere uden omkostninger gennem virksomheder som Napster. Selv om forbrugerne nu betaler for at downloade musik lovligt fra afsætningsmuligheder som iTunes og Amazon, har salget af vinylplader, kassettebånd og cd'er faldet, og musikbranchen har mistet milliarder af dollars. Abonnementstjenester som Pandora og Spotify har yderligere reduceret indtægterne fra musikindustrien. Med hundredvis af musikdistributørvirksomheder foldes, er der kun få, der er tilknyttet de største pladeselskaber, der er tilbage. Sony, Capitol, Universal Music Group og Warner ejer de største musikdistributionsselskaber.
Fremtiden for musikfordeling
Der er stadig en rolle for musikdistributører i den digitale tidsalder, selv i lyset af radikale industriændringer. Ikke desto mindre vil ikke alle pladeselskaber og musikere påtage sig opgaven med at distribuere deres arbejde. Af den grund arbejder de musikforhandlere, der forbliver, stadig tæt sammen med pladeselskaber for at bringe musik til fans; nogle detailhandlere fortsætter med at sælge fysiske albumkopier. De distribuerer også musik til digitale downloadbutikker, selv om sådanne virksomheder også tilbyder distributionskøb direkte til kunstnere.
Mulighederne for vækst forbliver for musikdistributører, der specialiserer sig i bestemte typer musik som klassisk, latin og jazz. Nogle distributører har fundet succes ved at fokusere på bestemte regioner og distribuere musik lokalt.