US Military har udgået brug af farlige flamethrowers
Et af de mest kontroversielle militære våben, der nogensinde er opfundet, er flamskriveren.
Faldt af det amerikanske forsvarsministerium
Det amerikanske forsvarsministerium besluttede i 1978 at stoppe med at bruge flamethrowers. De er blevet fjernet fra det amerikanske våbenarsenal og bruges for øjeblikket ikke af amerikanske soldater. Den amerikanske forsvarsministeriets beslutning om at forbyde brug af flamethrowers var frivillig. På det tidspunkt anførte militære embedsmænd, at flamethrowers ikke var effektive i moderne kampscenarier.
Før de droppede flamethrowers, var våbenet i vid udstrækning blevet brugt af amerikanske soldater i både verdenskrig, Korea og Vietnamkonflikten. I disse kampmiljøer blev flamethrowers brugt til at ødelægge forter, bunkere og køretøjer. De blev også brugt til at forårsage psykologisk terror på fjendens soldater, der var bange for at blive brændt i live. Moderne flamethrowers kan monteres på køretøjer eller en soldats ryg. Nogle flamethrowers kan projektere brand 100 meter og forbrænde mål inden for få sekunder.
Udvikling og kontroversi
På grund af den særligt grusomme død, som flamethrowers forårsager folk, har våbenet været kontroversielt, da det først blev brugt i gravene i Første Verdenskrig. Normalt projicerer militære flamethrowers en strøm af brændbar væske og tillader soldater at styre en strøm af ild. Våbenet blev meget udbredt under Slaget ved Stillehavet i 2. verdenskrig - for det meste at ødelægge japanske bunkere og lejre på Stillehavsøerne.
Mange militærer monterede flamethrowers på tanke og pansrede køretøjer under anden verdenskrig.
Flamethrowers har også vist sig kontroversielle på grund af de farer, de udgør for soldater, der driver dem. Det bagmonterede våben er meget synligt og eksplosivt. Som følge heraf har soldater, der opererer flamethrowers, ofte fundet sig som mål for snigskytter.
Flamethrower operatører er ofte set med særlig hån og blev sjældent taget fange i tidligere krige. Typisk er flamethrower operatører blevet udført en gang fanget.
Kontroversen og farerne fra flamethrowers har ført til opfordringer til at våbenet forbydes i internationale traktater. Men til dato er der ingen traktater, der udtrykkeligt forbyder brugen af våben i kamp. USA er et af de få lande, der frivilligt stopper brugen af flamethrowers. Våbenet har vist sig populært blandt terroristorganisationer, der spænder fra al-Qaeda til den irske republikanske hær.
Civil brug af flamethrowers
Brand er blevet brugt som våben siden oldtiden. Moderne flamethrowers har dog anvendelser ud over militære applikationer. Flamethrowers bruges hyppigt på gårde, sukkerrørplantager og andre steder for at udføre kontrollerede bølger af vegetation og jord. I USA er den civile brug af flamethrowers forbudt i nogle stater som Californien. Der er i øjeblikket ingen føderal lov, der forbyder flamethrowers i USA