Rangen blev kun givet én gang i amerikansk historie til George Dewey i 1899 ved en kongreshandling.
Admiraler bærer fire sølv fem-punkts stjerner og skulderplader med fire guldstriber for at indikere deres rang.
Navy's Chief of Naval Operations (CNO), tjenestens højeste officer, er en firestjernet admiral, der tjener lige under sekretæren for flåden. Han eller hun er øverstbefalende for de væbnede tjenester og er medlem af den fælles stabschef, der rådgiver præsidenten. Sammen med sekretæren for flåden fører CNO tilsyn med beredskab, rekruttering og træning blandt andet. Navy's Vice Chief of Naval Operations er også en fire-stjernet admiral.
Navalstyrede officerer udbetales i forhold til deres rangering baseret på en lønskala, der løber fra O-1 til de laveste rangerede individer til O-10 for rangen af admiral. Officerer inden for O-7 til O-10-området betragtes som "flagofficerer." Færre end 1 procent af karriereofficerer fremmes til flagranger, som i Navy omfatter den enstjernede bageste admiral, den to-stjernede bageste admiral, den tre-stjernede vice admiral og den fire-stjernede admiral.
Enhver, der er berettiget til rangen af admiral, skal have tjent mindst 20 år.
Navy's salgssystem er baseret på servicestyrkestyrke, men er også ledighedsdrevet, og for flag officerer er en meget politisk proces. Hvert år udarbejder planlægningsplanlæggere det forventede behov for embedsmænd i hver lønklasse ud fra kvoter opstillet af kongressen for hver kategori.
Udvælgelseskomiteen anbefaler officerer til USAs præsident, som vælger denne liste, når en ledig stilling opstår i den rette stilling på grund af en anden officers forfremmelse eller pensionering. Præsidenten træffer afgørelse med input fra sekretærerne for Navy og Forsvarsdepartementet og i samråd med servicechefen for personale / kommandant. Senatet skal derefter bekræfte præsidentens valg.
Officerer anbefalet til forfremmelse vil få deres servicedokumenter grundigt analyseret og vil blive betragtet både fagligt og med karakterstyre, før de anses for kvalificeret af udvælgelseskomiteen. Lederskabsevner er afgørende - rollen som en amerikansk marin admiral er ikke ulig den fra en corporate administrerende direktør, der overvåger store budgetter og en masse personale. Stillingen kræver også forhandlings- og administrative færdigheder og andre udøvende kompetencer.
Per deres O-10 betalingsområde tjener admirals med 20 år investeret $ 13.659 pr. Måned, mens de med mere end 38 år i tjeneste betales $ 16.795 per måned. Føderal lov begrænser antallet af aktive embedsmænd, og flåden er begrænset til 216 flag officerere, med otte pletter forbeholdt dem med rangen af admiral.
Loven bestemmer også, at alle flådestyrker skal gå i pension efter 62 år, selvom dette kan forsinkes indtil 64 år, hvis Navy-sekretær eller forsvarssekretær yder en forlængelse, og flagofficerer kan endda tjene indtil 66 år efter præsidentens skøn.