Karakteristik af Generation X
Generation X blev født mellem 1965 og 1980, og dets medlemmer er for tiden 34 til 49 år gamle. Den mindst efterspurgte, mindst forældede generation i nyere historie er Gen X begge 25% mindre end Baby Boomer-generationen, der gik forud for den og 25% mindre end den Millennial / Gen Y generation, der følger den.
Gen X er et produkt af den økonomiske buste, der fulgte efter efterkrigstiden, hvilket resulterede i en generation med lavere forventninger, men - formentlig - en mere realistisk forståelse af verden end de idealistiske Baby Boomers.
Gen X'ere voksede op i en verden, hvor skilsmisse var ved at blive normal, kvinder kom ind på arbejdspladsen i rekordtal, globaliseringen accelererede, og mobiliteten nedad var almindelig. Arbejdspladslojalitet var en fortid af fortiden - Gen X'ers vidste bedre end at stole på et firma eller en arbejdsgiver for en levetid for beskæftigelsen. Det ville simpelthen ikke ske.
Fordi de voksede op som latchkey generation, kom Gen X'er til at stole på venner som familie og til sidst krævede balancen mellem arbejde og liv på måder, der var udenlandske for de arbejdskolleboere og traditionalister, der arbejdede i lange timer, men var rige belønnet for deres indsats.
Gen X'ers så ting anderledes - hvorfor arbejde lange timer og dedikere dit liv til en enkelt arbejdsgiver, når fabrikken kan lukke og blive sendt i udlandet, eller selskabet kan beslutte at nedskære for at øge overskuddet?
Gen X var også en generation opbygget på teknologi, hvilket muligvis gør dem til en bro mellem Boomers og Traditionalists, som har tendens til at se teknologi med mistanke og tusinderårene, der er så gennemsyret i det, at de ikke kan forestille sig nogen, der ikke ved, hvordan man bruger de nyeste gadgets eller apps.
Et typisk medlem af Gen X husker at se e-mail og internettet for første gang - og hurtigt indse mulighederne for, hvad det kunne gøre (herunder at reducere behovet for frygt for ansigtstid og møder).
Hvordan Gen X-værdier påvirker den juridiske arbejdsplads
Da Gen X kom ind på arbejdspladsen, blev de straks og ikke helt ret stereotype som "slackers." Virkeligheden, fra Gen X-synspunktet, var simpelthen, at de så igennem spillet, og de skulle ikke arbejde lange timer og gør, hvad de fik at vide, da der ikke var nogen realistisk udsigt til fremskridt. Økonomien var bremset dramatisk i begyndelsen af 1970'erne, og lønvæksten blev afkoblet fra produktivitetsgevinster, hvilket betyder, at arbejdstagere ikke drage fordel af øget produktivitet, som de havde i år tidligere.
Samtidig steg inflationen og renten, ligesom forbruger- og studielån. (Studielånene er næsten fordoblet mellem 1977 og 1990, og mere end 40% af kandidatkursen i 1990 havde et job, der ikke krævede en universitetsgrad eller slet ingen job).
Fordi Baby Boomer-generationen var så meget større end Gen X, var mulighederne for fremskridt slank, hvilket betyder, at medarbejdere på lavere niveau ofte skulle springe skib for at komme videre. Advokatfirmaer lukkede også rækker og opped kravene til partnerskab (især efter at den amerikanske advokat begyndte åbent at offentliggøre overskud pr. Partner-nummer i 1985.)
Gen X var ikke ivrig efter at sætte sig i ansigtet, som Boomers and Traditionalists værdsatte, og forsøgte at forhandle nye muligheder for balance mellem arbejde og liv (ikke helt succesfuldt set i betragtning af deres forholdsvis små arbejdspladsnumre).
Gen X'ere fandt sig også frustreret over advokatselskabers og andre juridiske arbejdsgiveres tilsyneladende manglende evne til at bruge teknologi til at strømline arbejdet og øge fleksibiliteten. Disse tendenser er fortsat, da den nye Millennial / Gen Y generation går ind i den juridiske arbejdsstyrke og omformer den i deres image.