Hvad du ikke kan sige eller vise på broadcast-tv
FCC-regler: Du kan ikke sige det på tv
Den person, der måske har monteret den største udfordring for FCC-uanstændighedsstandarder, var slet ikke et tv-selskab, men komiker George Carlin.
Hans berømte rutine fra 1972, "Seven Words You Can Never Say on Television" fik ham arresteret og førte til en amerikansk højesteret sag.
Carlin blev mere berømt, mens højesteret opretholdt FCC's myndighed. Men årtier senere er forklaringen om, hvilke ord der må siges om udsendings-tv, stadig uklart.
Ifølge FCC's egen beskrivelse er profane tale så krænkende, at det udgør en gener. Kritikere ville sige, at det kunne gælde for det store flertal af tv-reklamer, som de ville sige, er både offensive og en gener.
Det er en af tv-selskabernes klager - at definitionen af profane tale er så vag og bred, at det bliver umuligt at håndhæve ensartet. En ekstra rynke er, at disse standarder gælder mellem kl. 06.00 og 22.00, når børnene kan se. Saturday Night Live kan komme væk med mere risque sprog i sen aften end en typisk prime time show.
Det er bare scripted programmering. Sæt en live-udsendelse, og en eksplosiv kan ved et uheld få blurted ud. Sådan var tilfældet med Cher på en prisuddeling. Det førte til en kamp mellem FCC og Fox, som udsendte prisuddelingen, om hvorvidt netværket var ansvarlig for en berømtheds ubeskrivelige fire bogstavsord på live-tv.
FCC-regler: Hvad kan ikke ses på tv
Hvis FCC's regler om tale er uklare, siger broadcasters, at standarder er endnu mere forvirrende for, hvad der kan vises visuelt på tv.
Intet udsendelsesnetværk ville tørre luftpornografi. Men mens seksuelle scener og dem, herunder kort nøgenhed, ofte fører til kontrovers og seere boykotter - kun lejlighedsvis træffer FCC handling.
ABC's NYPD Blue viste en kvindes bare bund i førsteklasses tid og blev slået med mere end $ 1 million i bøder. NBC udsendte den Oscar-prisbelønnede Holocaust-film Schindler's List uncut, som omfattede både nøgenhed og spøgelse og blev rost, ikke straffet.
Sikker på, der er en forskel mellem en cop drama serie og en blockbuster film designet til præcist at skildre historiens rædsler. Men tv-stationer ville sige, at der ikke er noget i FCC's standarder, der kategoriserer indhold på den måde. De vil påpege, at uanstændighedsstandarder, som dem for profanitet, er i kraft mellem kl. 06.00 og kl. 22.00, da Schindlers liste udsendte.
Broadcasters ville ikke kritisere beskeden eller værdien af en film som Schindlers liste . De søger bare konsekvente standarder, der kunne anvendes alle programmering. Som med skændsel kan uanstændigheden undertiden ubevidst udsendes på live-tv.
Janet Jackson og Justin Timberlake havde roller, uanset om de var planlagt eller utilsigtet, i den berygtede "garderobefejl", der eksponerede Jacksons bryst under Super Bowl i 2004. Det førte til en $ 550.000 bøde mod CBS, som udspillede spillet. En domstol overtrådte senere beslutningen, selvom det blev anket.
FCC-regler: Broadcast vs Cable
Seere, der skifter kanaler mellem udsendestationer og kabel-tv-kanaler, overvejer sandsynligvis aldrig forskellene mellem CBS og USA Network, eller Fox og FX. Men regeringen ser sit job på at regulere disse kanaler på en bestemt måde.
ABC, CBS, Fox og NBC-netværket, deres ejede og drevne (O & O) -stationer og deres tilknyttede stationer bruger alle airwavesne til at overføre indhold gratis. Kabelkanaler får deres programmering til boliger via kabel eller satellit til betalende kunder.
Fordi FCC's funktion er at overvåge luftbølgerne, regulerer den ikke kabel-tv. Det blev gjort klart, da det ikke gjorde noget imod FX-kabel-tv-showet Nip / Tuck i 2005, på trods af at man fik klager over indholdet.
Broadcasters vil påpege, at deres regulerede programmering skal stå over for ureguleret konkurrence fra kabel. Men så længe broadcasters holder licenser til at bruge regeringens airwaves, vil FCC få sin hånd i at indstille programstandarder.